公元25年8月5日，地点在如今河北省柏乡县固城店镇，东汉开国皇帝刘秀，于城南千秋亭设会场，并且后续在麾下将军拥立情况下，正式宣告登基，东汉由此开国 ！

这就是历史上著名的‘千秋亭称帝’。

刘秀称帝的这一年，其年龄仅仅是31岁罢了，在历史上几个大一统王朝的开国皇帝当中，刘秀属于称帝时最为年轻的那一个，与之相比较而言，在他前面的刘邦，在他后面的杨坚、李渊、赵匡胤，基本上都是在四五十岁的时候才称帝 。

即便是在历史当中处于首位之称的皇帝秦始皇，当他弄出皇帝这一称号之际，都已然是39岁。因而就称帝的时间方面来讲，秦始皇实际上同样要比刘秀晚。

而且，最为夸张的是，就在刘秀称帝两年有余以前，刘秀仅仅是个光杆司令，而且，随时都有被人杀害的可能性，当时，他刚刚打完昆阳之战不久，随后，他的哥哥刘縯，由于权势过于庞大，被当时起义军一方的皇帝更始帝刘玄，直接地处死，而当时的刘秀，也因身为刘縯弟弟这一身份，随时都存在被杀的风险 。

可讽刺的是，仅仅数月过后，刘秀便全然挣脱了刘玄的管控。然后，刘秀独自一人向着北方的河北进发，此后仅仅耗时不到两年，便将整个河北统一，并且最终顺利地登上了帝位！

好多营销号在现代网络所说“召唤陨石”，或者“历史气运之子”是调侃，相比之下，这个成绩才最夸张，因为其是真的，这个成绩是两年内统一河北且直接称帝，在整个中国古代史中，此成绩相当炸裂 ！

那么，在这两年之中，刘秀究竟都做了些什么呢 ，为啥刘秀在刘縯被杀之后 ，能够快速摆脱更始帝的掌控 ，处在刘秀北上河北以后 ，为啥他又能够迅速构建自己的政权 ，这期间到底发生了啥呢 ？

这个故事，我们得从当年刘秀大哥刚刚被杀的时候开始说起。

在新朝末年发生的那场农民起义里，刘秀起初并非自行起兵。最初之时，他仅是自己哥哥手下的一名将军。

将刘秀与刘秀大哥刘縯相比较，刘縯实则更具真正乱世枭雄之特质，新朝初现混乱，刘縯即着手变卖家产，于当地招揽各方门客，待新朝多处爆发农民起义，刘縯于当地直接起兵，起兵甫始，刘縯已招募到七八千人！

之后，为与新朝军队抗衡，刘縯所率的那支舂陵军，只得与旁边的绿林起义军联合，二者一同对抗新朝军队。在此过程里，绿林起义军方面，因惧怕刘縯势力过于强大，故而拥立了舂陵刘家的另一位刘姓之人刘玄，使其成为皇帝，此即更始帝。

被拥立的更始帝，很快就引来了新朝主力军队的镇压，彼时刘縯虽没被拥立为皇帝，可他掌握着更始政权的大部分军队，正率兵围攻宛城，刘縯围攻宛城时，王莽军队的主力逐渐抵达了。

王莽新朝时期，刘秀乃是刘縯麾下部将，为给刘縯争取时间，他带领自身麾下少量军队，退至昆阳城一带进行坚守，后来刘秀不但成功挡住新朝四十多万主力部队，而且还顺利以人数少打败人数多的对方，打掉了新朝主力的中军大营！

这就是历史上著名的昆阳之战。

几乎于刘秀这边取得胜利之际，刘縯那里，攻克了宛城。昆阳之战告终后，起义军主力，即刻迅猛追杀新朝军队，并一路反向推进至关中。最终在该年九月，起义军成功杀进长安，除掉了王莽。

在先前战斗当中，刘縯以及刘秀兄弟，起到了重中之重的作用，昆阳之战结束后，刘家兄弟声誉，瞬间大幅增长，并且刘縯刘秀兄弟，掌控着更始政权多数军队，要是刘縯妄图废帝篡位，近乎只是一句话之事了。

如此这般，那时身为皇帝的刘玄，明显没办法接纳这个结局。因而，差不多就在起义军攻进关中之际，刘玄便寻得时机杀掉了刘縯。

以上这些，就是刘秀的大哥刘縯，被杀的大致过程。

刘縯被杀之际，刘秀彼时正率着麾下军队，于前线进行攻城掠地的行动。那时的刘秀呀，实际上是能够选择直接带着麾下军队回去，为自己的哥哥报仇的。然而从当时的局面予以考量，要是刘秀真的做出这般举动呢，最后大概率会被迅速地镇压 。

这并非是由于刘秀自身不具备战斗能力，而是鉴于，那时舂陵刘氏的多数刘姓族人，都较为倾向于刘玄。而且刘秀彼时的基础，恰恰源自舂陵刘氏。与此同时，刘秀与刘縯存在差异，他并非起义军的开创者。尽管当时他在昆阳之战中取得胜利，声誉急剧上升，然而这种声誉，却不足以使他接管其兄长遗留的全部军队。

并且，即便刘秀那时有能力与更始帝形成分庭抗礼之势，然而新朝方面，会鉴于更始政权存在的内部争斗，很快呈现死灰复燃的状况。最终极有可能趁着他们处于内斗的时期，径直反过来将起义军推翻。

因此，于这个关键的时刻，刘秀作出了自身一生之中，最为正确的一项选择。

他丢弃了手头的全部军队 ，单独一人返回了宛城 ，去找更始帝刘玄低头承认错误了 。并且 ，于当时刘秀所展现的姿态极为低下 ，他不但完全舍去了手上握有的所有军队 ，还拒绝与所有刘縯的部下进行往来 。与此同时 ，他还主动朝着更始帝刘玄低头 ，并宣称自己哥哥遭遇杀害 ，全然都是自己哥哥所致的责任 。

在这种情形之下，哪怕更始帝对刘秀心有极为强烈的忌惮之情，短期内也寻觅不到能够诛杀刘秀的缘由。原因在于，更始帝那作为权力支撑的根基，同样是源自舂陵刘氏这个内部体系。要是贸然将刘秀杀害，极易引发舂陵刘氏内部成员的反感。而这对他达成稳固皇位的目的，是不会有任何益处的！

两相比较之下，身为一名皇帝，更为妥当的抉择，乃是先接纳刘秀的归诚，接着紧接着寻觅时机暗地里对刘秀施展不良手段，瞅准时机将刘秀置于死地！如此这般，哪怕是其他姓刘的家族之人，同样也挑不出分毫差错。

就这样，刘秀赌对了自己人生当中，最重要的一个选择。

接下来，在暂时安全过后，刘秀的表现仿若将哥哥被杀之事彻底抛诸脑后。与此同时，那时他展现得极为平庸，把全部注意力都置于结婚生育、安享富贵之事上。当时刘秀表明，自己仅想迎娶出身新野大富豪家族的阴丽华，对其他事情毫无兴趣。

刘秀通过迎娶阴丽华事件，使更始帝暂时对其放松警惕，并且刘秀娶阴丽华后还获阴家财富支持，这对刘秀后续成功起到不小帮助 。

就是在这般背景状况下，刘秀踏上出使河北之行，进而开启建立东汉政权的故事篇章，展开了此后一系列变故，拉开了后续复杂情节帷幕，启动并且推进了整个进程，开始了 。

刘秀，在迎娶阴丽华后不久，便迎来了自身的下一个考验，当时，更始政权那边，杀掉了王莽，故而，对于那时的更始帝刘秀来讲，最大的外部威胁，已然不存在了 。

所以接下来，更始帝需要面对的最大问题，仅有两个。其一，是要收服那些割据势力，在之前王莽败亡之后，众多新朝的地方官以及起义军，皆直接拥兵自立。其二，是如何解决这些地方势力，进而再次统一中原，这是摆在更始帝面前最大的问题。

于统一天下相比较而言，当时更始帝更急切想要去做的，实际上在于先统一内部，在这之前更始帝登基，仅仅是各方权衡利弊之后所产生的结果，然而其实质上，于起义军内部，更始帝事实上并没有诸多够得上嫡系的心腹，所以，怎样去理清更始政权内部的各个派系，从而真正达成大权独揽，这实际上是让刘玄愈发头疼的 。

而在第二个问题当中，刘秀的存在，无疑是最大的一个目标。

先看那刘秀，当时呈现出十分顺从听话之态，然而呢，他身为刘縯的弟弟，只要其人存活于世，刘縯遗留下来的那些旧部，就决然不会从心底里听从刘玄的指令。所以呀，怎样寻觅到时机去处置刘秀，这实则是刘玄当下必定得思索的事了。

也就是在这个时候，有一个叫刘赐的人，给更始帝出了一个主意。

从史书所记载的情况来看，这个名为刘赐的人，应当是更始帝刘玄的心腹之人，然而与此同时，他还是刘秀的亲戚，只是相对而言，他与刘玄的亲戚关联，要比和刘秀的亲戚关系更为亲近一些。

所以，当时这个刘赐就此提出，要使得刘秀去作为使者之一，替更始政权，去招降河北地区的那些割据势力 。

针对刘赐的此主意，后世存有极大争议，有人觉得，刘赐身为更始帝的心腹，深知更始帝所想内容，故而他提出此主意，主要意图是借此除掉刘秀，由于那时河北区域的几个割据力量，均极为强大，绝非仅靠招降便可解决的。

于是呢，最为理想不错的结果，便是刘秀前往那儿之后，即刻就被人家杀死；然而如此这般的话，更始政权那便有了理由对他们开启战事；况且如此这般的话，更始帝也能够借此机会把刘秀给铲除。

但是，也存在一些人持有这般观点，刘赐想出此主意，实际上是为刘秀进行谋划，期望刘秀能够获取一个表现的契机，从而彻彻底底地向刘玄表达一番忠心。毕竟，所有人皆是一家人，并且也没必要闹到那种无路可退非死不可的境地。另外，还有一些人觉着，刘赐简直就是一个只会乱出主意的狗头军师，他这般想出主意，实际上仅仅是单纯地看重刘秀所具备的一些影响力，压根就未曾思索过其他随之而来的后果！

刘赐那时究竟是怎样思考的呢，我们无从知道 。仅晓得 ，后来刘秀实现天下统一以后 ，他对刘赐所出的这个主意满怀感激 ，还赐予刘赐侯爵了 。

我们其实本来就晓得，不论刘赐那个时候究竟有没有去思索过多的情形，而身为更始帝的刘玄，他必定是在当时想过了好多内容呀。

刘玄身为皇帝之所为了，对刘秀存在着忌惮之情，这种忌惮实际上一直都未曾消除掉。然而与此同时，在当时的状况之下，除了刘秀这一麻烦存在以外了，刘玄更加忌惮之所向了，其实是那帮绿林军的起义军领袖们了。究其缘由在于，刘玄之前乃是由他们拥立起来的了，并且他们手中也掌控握持了大量的军队呀，而且相对来说较为自主独立呢。

在此关键之际，那帮绿林军领袖，全都反对刘秀出使河北，至于目的，只怕并非单纯，这帮绿林军领袖的理由是，刘秀极为优秀，他们害怕刘秀出使河北之后，极易做大 。

但与此同时，在这层意思以外，这帮人打心眼里是极为担忧的，刘秀一旦出使河北，如此一来，刘家宗室的力量就像是注入了迅猛成长的 fuel，会急剧暴涨，进而导致他们这些身为绿林领袖的势力遭受打压 。

反正那个时候身处更始政权的这些人哦，基本上呢，是每一个人都有着各自不同的想法，就是没有一个人是心思单纯的呀。

在此时这个关键重要时刻，刘秀明显也是清楚知晓这个选择究竟有多具重要性的。接下来，刘秀部下有个叫冯异的，便给刘秀想出了一个主意来。当时冯异提出来，刘秀能够去讨好巴结更始政权的左丞相曹竟。这个曹竟在史书之中记载数量不多，不过显然，他应当是更始帝的心腹之人。他所说出的话语，在当时更始帝面前是极有分量作用的，

接下来，刘秀显著地采纳了冯异的此主意，据史学记载，那时刘秀对曹家‘优厚结交接纳’，至于究竟怎样算丰厚，估摸当时刘秀动用了阴丽华家的钱财，毕竟阴家不缺金钱，帮刘秀略微进行行贿，也并非什么大事。

在这个关键的时刻，阴家所拥有的财力，显然发挥出了至关重要的作用。倘若之前刘秀并非娶了阴丽华，倘若他没有这么充沛的财力，肯定不能够搞定这件事情，要是这件事办不成，那可以大概推算了得后来也就不可能会出现东汉了。不过也正是有了阴家慷慨的帮助之后，最终，刘秀终于是成功应对并摆平曹家，使得曹家中肯地替他在更始帝前诚恳地说了很有分量、起了关键作用的话。

所以，到了最后，在公元23年十月的时候，刘玄正式下达命令，要让刘秀代表他自己，前往河北去，对那些割据势力进行招抚 。

就这样，在哥哥被杀过去了两个多月之后，刘秀最终摆脱了刘玄的掌控，独自一个人北上前往河北 。

伴随刘秀朝着北方行进，刘秀自身的安全，算是暂且有了保障。然而紧接着，怎样全然摆脱更始政权，甚至构建属于自己的政权，这依旧是一个极为庞大的难题。毕竟呢，当时刘秀北上之际，差不多就是唯有独自一人！

当时的刘玄，之所以派出刘秀，估计就是想让他去送死。

但有个问题，刘玄怎么想都想不到的是，在接下来的两年之中，刘秀会凭借自身堪称神灵之作的行动操弄，仅靠一己之力创建起一个规模巨大的政权，最终完完全全地将他替代掉！ 。

而接下来的两年里，刘秀的操作，大致可以分成五个回合。

第一个回合，我们可以称作‘招抚幽州’。

刘秀北上之际，几乎是孤身一人的状态，基本处在必死的局面之中。然而当时的他，手中却仍然持有两张颇为重要的牌。第一张牌，乃是他于昆阳之战当中所展现出的巨大声望。那时整个天下的割据势力，几乎不存在不知道刘秀这个名字的人。

光是刘秀这个名字，就是一块金字招牌。

第二张牌，乃是他充当更始政权使者的身份，虽说刘玄于他存有种种算计，然而在外界看来，彼时的刘秀，便是代表着更始政权，而当时的更始政权，也算作是最为大家所认可的一个政权。

这样一来，刘秀就有狐假虎威，借力打力的机会了。

而在刘秀奉命北上之后，很快，有一个关键人物，迅速尾随而来。这个人，名叫邓禹。

如果要做一个对比的话，邓禹对刘秀的重要性，基本上就相当于后来关二爷对刘备一样。而且后来刘秀评定云台二十八将，邓禹也是名列榜首。

至于说当时邓禹为啥要来投奔刘秀，原因其实特别简单，因为他俩之前是室友！

从史书记载来看，刘秀二十多岁的时候，他去长安读过太学，而且读了四五年。在这几年里，刘秀在长安城内住的宿舍，很可能是一个四人寝。所以当时刘秀在宿舍这边，有三个室友，分别是邓禹、强华和严光。

在接下来东汉开国的故事里，这三个名字，都会出现。而这其中，尤以邓禹的戏份最重。

因为当年做过室友，所以刘秀和这几个人的关系都比较好。而且史记载，俩人上学的时候，还曾经合伙做过生意，一起赚过生活费。所以邓禹对刘秀，那是相当的佩服。

因为室友的关系，所以刘秀北上之后，邓禹第一时间就前来投奔他。不过，邓禹过来的时候，应该没带什么军队，只是孤身一人。

但就算是孤身一人，这对刘秀来说，依然是有着至关重要的意义。

因为当时刘秀身边的人，几乎都是刘玄派来的。估计他们当中有些人，还接受了刘玄的暗中指示。一旦刘秀有什么不轨的举动，他们估计会直接杀了刘秀。

可是邓禹出现之后，情况就不一样了。作为刘秀的室友，刘秀对他极为信任。所以在这之后，邓禹就是开始亲自带人，保护刘秀的安全。如此一来，刘秀的个人安全，就有了保障。

如果当时邓禹没出现，估计刘秀后来也很难自立一方了。

而接下来，在邓禹的保护下，刘秀很快抵达了今天的河北定州一带。当时在黄河以北地区，情况其实非常复杂。这里不但有多支起义军势力，而且还有其他几个刘氏宗亲，或者当年新朝任命的太守或者县令，割据一方。

在这种情况下，刘秀想要仅凭一张嘴，就拿下河北，无疑是痴人说梦。

可是就在这个时候，又一个关键人物出现了。

在刘秀抵达定州之后不久，一个叫耿弇的年轻人，忽然前来拜见刘秀。

这个耿弇，后来在云台二十八将当中，排名第四。

耿弇此时之所以会来拜见刘秀，主要是代表他爹。耿弇他爹名叫耿况，在新朝末年的时候，正担任上谷郡的太守。也就是说，今天的河北怀来、宣化、逐鹿，以及北京延庆一带，当时都归他爹管。

而王莽被杀之后，各地的郡守，一下子就没有了上级。所以当时整个上谷郡，基本上都归耿况管。但同时，这个耿况并不是一个乱世枭雄，他没有自立一方的打算，而是想要找一个强大的势力投靠。

当时在黄河以北，最强大的势力，其实并不是更始政权，而是一个叫刘子舆的人，在邯郸建立的割据势力。这个刘子舆，自称是当年汉成帝流落在外的儿子，所以当时追随他的人很多。

而当时上谷郡这边，很多人都倾向于邯郸方面。但是已经有人去联系了邯郸那边，随时准备投靠过去。但同时，作为郡守的耿况，则是更倾向于更始政权，所以就派了自己的儿子耿弇，想要去面见更始帝刘玄。

但问题是，当时各地起义军都在打仗，道路根本就不通。所以当耿弇听说，刘玄派来的使者，已经抵达定州之后，马上就前来拜见刘秀。

接下来，没有人知道刘秀到底做了什么。反正最后，耿弇很快就对刘秀心悦诚服，彻底成了刘秀的追随者。此后，耿弇就带着刘秀，返回了上谷郡。

而接下来，在耿弇的极力推崇下，他爹耿况很快就接受了刘秀的招抚，成了刘秀的下属。当然，这时候耿况投降，其实并不是刘秀，而是更始帝刘玄。但不管怎么说，在这之后，刘秀也算是有了暂时的基本盘。

与此同时，在耿弇的介绍下，刘秀又对上谷郡旁边的渔阳郡，发出了招抚信号。当时渔阳郡的太守，名叫彭宠。彭宠这条线的故事比较复杂，简单来说，之前他参加过昆阳之战，所以对对刘秀的印象特别深。

不过，之前昆阳之战的时候，他是新朝那边的将军，他是被刘秀打的那头。

而昆阳之战结束以后，他就来到了渔阳郡这边，因为他爹当年就是渔阳郡太守，在这边很有威望。后来，经过了一段很复杂的故事，在刘秀抵达之前，他就成了渔阳郡的新太守。

而当刘秀来招揽他之后，他很快就想起了几个月之前，被刘秀暴打的恐惧。所以再之后，没费多少力气，他就直接投降了刘秀。

至此，整个北京地区周围，上谷和渔阳这两个郡，暂时都归刘秀指挥了。当然，名义上这两个郡，投降的是更始帝刘玄，而不是刘秀。而在这之后，第二个回合就开始了。

第二个回合，叫做攻略邯郸。

拿下北京地区的两个郡之后，刘秀手上有了一定的地盘，以及一万多的军队。但此时在黄河以北，他依然算不上什么强大的势力。当时在黄河以北最强的，依然是邯郸地区的刘子舆势力。

所以接下来，当刘秀得到了这两个郡的支持之后，他就势必要和邯郸那边对上了。

这事说起来也挺有意思。其实之前刘秀北上之后，第一时间抵达的，就是邯郸。只是后来，刘秀发现邯郸那边情况不对，所以才找机会离开，而后抵达了定州。并且靠着更始政权的威望，得到了当地几个县的支持，暂时占住了定州，这才有了后面的事情。

所以，当邯郸那边独立之后，刘秀其实心里已经有了一副算盘了。但问题是，就在这个关键时刻，更始帝那边，派来了一个人，这个人叫谢躬。

更始帝之所以派谢躬过来，其实就是来摘果子的。本来更始帝派刘秀北上，其实是想给他挖坑，想要坑死刘秀。但没想到的是，刘秀此时却打开了局面，而且还拿到了两个郡的控制权。这样一来，更始帝自然接受不了，所以就把谢躬给派来了。

而谢躬出现之后，刘秀显然也十分头疼。如果要让他把自己的胜利果实，就这么交出去，刘秀肯定不愿意。但同时，谢躬又带着刘玄的任命，刘秀当时不听话有不行。

交权，必死无疑；不交权，同样必死无疑。

这个问题，看似是无解了。

但此时的刘秀，却依然找到了解决方法。

他想到了一个人，这个人叫刘杨。

和刘秀一样，刘杨也是老刘家的宗室后裔。不过在这个时候，刘杨并不是更始政权的人，而是邯郸那边的人。而且，在邯郸方面，刘杨属于是大股东的存在，他麾下有十多万人！

而接下来，刘秀就开始了一个最神奇的操作。他派人找到了刘杨，然后经过一番很复杂的说服工作，最后竟然真的说服了刘杨，脱离邯郸方面，改投刘秀这边。

当然，作为交换，刘秀得娶刘杨的外甥女，郭圣通。

这件事发生的时候，距离刘秀娶阴丽华，其实只过了半年时间。可是此时对于刘秀来说，除了娶郭圣通之外，好像也没有其他选择了。所以最后，刘秀只能接受了这个交易，娶了郭圣通。而后来，东汉开国之后，郭圣通也成了东汉的开国皇后。

但同时，因为刘秀更爱的，还是阴丽华。所以后来，刘秀又不得不废了郭圣通，这也成了刘秀一生当中，唯一的一个污点。

当然，即便如此，这桩婚事也让刘秀这边实力大涨。刘杨的支持，对此时的刘秀来说，意义其实是决定性的。一方面，有了刘杨的支持，就算谢躬想要摘果子，也没这个能力，因为他不可能接收刘杨的军队。另一方面，刘杨支持刘秀之后，邯郸那边的力量，瞬间就衰弱了，一下子少了十几万大军！

所以接下来，在刘杨的支持下，再加上之前刘秀招募的两个郡，刘秀终于有了和邯郸方面开战的底气。最终，刘秀在巨鹿旁边的南栾，彻底击败了邯郸方面的主力，一战成功。

至此，第二回合结束。到了第二回合结束的时候，整个邯郸地区，已经被刘秀彻底控制住。而且和之前几块地盘不一样，这里是刘秀亲手打下来的，控制力更强。

而接下来，第三回合，则是叫做自立一方。

拿下了几块地盘之后，此时的刘秀，其实已经有了自立一方的本钱。但问题是，此时在刘秀麾下，还有很多更始帝派来的官员。一旦刘秀忽然宣布独立，他们肯定会造反。

就在这个时候，当刘秀还没出手之前，那位更始帝刘玄，首先出手了。眼见刘秀打下了邯郸，越来越脱离自己的控制。刘玄此时直接下令，让刘秀回长安受赏，然后把所有军队，都交给谢躬指挥。

对此，刘秀自然不可能接受。但是如何摆脱谢躬这帮人，彻底独立，也成了一个问题。所以接下来，刘秀就开始给谢躬使坏了。

对于谢躬这个人，刘秀其实还是很佩服的，因为谢躬能力确实很强。所以在攻略邯郸期间，刘秀曾经想过要招揽谢躬，但可惜被谢躬拒绝了。

而拿下邯郸之后，刘秀也曾经想过要暗杀谢躬，但结果，因为谢躬防备心一直很强，所以他也没找到机会。

就这样，拿下邯郸之后，谢躬独自带着麾下几万大军，退到了邺城一带。在邺城这里，刘秀一点影响力都没有。此时的谢躬，已经成了随时悬在刘秀头上的一把剑。

所以在这之后，既然招揽和暗杀都搞不定，刘秀就只能在战场上使坏了。当时黄河以北，其实还有其他多支起义军。所以接下来，刘秀就把主意打到了一支叫尤来的起义军。

刘秀先是和谢躬约定，一起进攻尤来，结果开战之后，刘秀只是努力把尤来往谢躬那边赶。

最终，尤来和谢躬两败俱伤，而且谢躬为了击败尤来军，只能出城迎敌。这样一来，邺城内部就极为空虚。在这之后，刘秀直接派军队，一举拿下了邺城。然后等到谢躬和尤来两败俱伤之后，顺手干掉了谢躬。

就这样，随着谢躬战死，刘秀顺手收编了他麾下所有的军队。自此之后，在整个黄河以北，更始帝就再也没法制衡刘秀了。同时，在对谢躬下手的同时，刘秀还通知其他地方，将更始帝派来的官员，直接处死。

就这样，经过一番清洗之后，刘秀顺利独立，彻底摆脱了更始帝的控制。

而再之后，第四个回合，则是叫做统一河北！

干掉了谢躬之后，此时的刘秀，已经是黄河以北最大的一股势力了。但同时，当时在黄河以北，还有其他强大的农民起义军。

所以接下来，刘秀的任务，就是解决和收编这些起义军。

打垮谢躬之后，刘秀手上大概有十个郡左右的地盘。而相对来说，当时其他杂乱的起义军，其实地盘更多，而且拥有几十万军队，实力其实比刘秀更强。

但问题是，这些起义军，始终没有统一，内部派系极多。而且最关键的是，他们内部没有太会打仗的。在刘秀面前，根本就不是对手。

所以接下来，当刘秀开始对付这些起义军的时候，基本上就是降维打击。在正史上，刘秀击溃这些农民军，甚至都没有一个能称得上是战役的大战。

在针对这些农民军的时候，刘秀只是在清阳县一带，和这些起义军的主力对峙了一个月。等到一个月之后，等到起义军粮草耗尽之后，刘秀很轻松的彻底击败了他们。

而击败了这些起义军之后，刘秀第一时间收编了他们。所以接下来，在极短时间内，刘秀麾下的军队，暴涨数十万！

到了这个时候，随着刘秀收编几支起义军，整个黄河以北的区域，基本上已经全是刘秀的地盘了。与此同时，因为之前击败的起义军，多半都被称作铜马军。所以在这之后，刘秀也被很多人称作‘铜马帝’。

此时的刘秀，已经有称帝的资格了。

与此同时，在第四个回合里，其实还有另一条隐线。在刘秀攻略起义军的时候，为了防止关中地区的更始政权，或者其他政权，从西边偷袭他。所以在这期间，刘秀派邓禹单独领了一支军队，负责西边的战斗。

因为邓禹的出色表现，在这期间，西线一直没什么压力，所以刘秀这期间才能顺利收编铜马军。

而接下来，就是第五个回合，也就是刘秀称帝了。

收服铜马军之后，刘秀已经有了称帝的资格。但问题是，此时刘秀如果称帝，名不正言不顺，后世也会说他背叛的更始帝。对于这件事，刘秀始终没想好该怎么解决。

但就在这个时候，刘秀的另一个室友，突然站了出来，替刘秀解决了问题。

之前刘秀一共有三个室友，其中邓禹最早追随刘秀，这时候已经替刘秀独当一面了。而就在刘秀头疼如何称帝的时候，刘秀的另一个室友，强华，突然拿着一个《赤伏符》的东西，前来面见刘秀。

所谓的《赤伏符》，其实就是一个预言之类的东西。这个《赤伏符》上面说，刘秀当为天子。也就是说，如果这个预言是真的，刘秀其实就是天命所归，他就应该做皇帝！

强华的出现，直接从根本上，解决了刘秀皇位合法性的问题。

在强华出现之前，如果刘秀强行称帝，那叫叛逆！因为他的头上，还有一个更始帝刘玄。可是当强华出现之后，这叫顺应天命。

不得不说，有时候多几个好室友，还是挺重要的。

就这样，公元25年8月5日，在麾下部将的拥立下，又经过了强华的正名，刘秀终于在千秋亭举行了盛大的登基仪式，正式称帝！

这就是刘秀称帝的整个过程。