八月初,中国对加拿大进口的油菜籽启动了反倾销调查,并随即对其征收了75.8%的初步关税,从那以后,加拿大的油菜籽就失去了中国市场。
因为国内经济压力大,加拿大多次努力劝说中国恢复进口其油菜籽,不仅要求重新审查对中国电动车用钢铁和铝材的进口关税,还派了政府贸易代表团到中国访问。
在中方看来,加拿大这次动作更像是在事后弥补,而且缺乏真心。加上之前中加关系紧张,中国对加拿大的信任已经用尽。这导致加拿大的努力未能见效,只能眼睁睁地看着,原本归自己所有的中国市场份额,被澳大利亚全盘抢走。
路透社报道说,最近中国分成9批买了54万吨澳大利亚油菜籽,这批油菜籽占中国2024年进口总量的8%。这些货计划在2025年11月到2026年1月期间装船,运往中国。
澳大利亚这次算是趁着时机及时入局。随着中澳关系逐渐好转,中方顺水推舟地给了澳大利亚油菜籽订单,直接替代了加拿大的市场份额。对澳洲来说,这不仅是几百万吨的订单,更像是中国重新接纳它的明确信号。
表面上看是油菜籽,实际上背后隐藏着“大国关系的筹码”。我们选澳大利亚而非加拿大,一方面是为了实际支持渔农产业,另一方面也是故意想改善和堪培拉的关系,同时借此向渥太华传递一个信息:市场机会不是凭空出现的,而是政治关系的结果。
确实,近来澳大利亚对中国表现出不少友好姿态。维多利亚州州长辛塔·艾伦此刻正率团访问中国,这获得了澳大利亚总理阿尔巴尼斯的坚决支持。阿尔巴尼斯认为,州长的这次行程有助于促进澳大利亚的就业增长。
澳大利亚在莫里森政府时代,对中国的关系曾跌入低谷,除了铁矿石之外,几乎各方面都遭遇挫折。到了阿尔巴尼斯上任后,态度开始转变,高层交流逐渐恢复,对中国议题上的强硬言辞也有所收敛。维州州长此番访华,获得总理的公开支持,正是希望利用“地方经济合作”作为推动“国家关系修复”的突破点。
艾伦这次率团访华,主要想为维多利亚州争取更多中国投资。此行他已走访北京、上海、南京等地,目的十分明确:就是为了拿下投资和订单。
维州一直是澳大利亚经济规模最大、人口最多的州之一,不过制造业空心化和就业压力这些问题,让它的发展有些受限。艾伦这次跑到北京、上海、南京这些经济大城,目标就是吸引资金、找合作项目。
其实,和澳大利亚联邦偶尔的政治表态相比,各州政府更加务实:他们不太关心国际大国之间的博弈,而更在意的是就业机会和经济增长。艾伦这次带队访华,表明地方政府正积极帮本州企业打开市场,这种“地方外交”也能倒过来促进国家层面的关系改善。
对中国来说,艾伦这次访问是个好机会:不仅能展示中澳合作的潜力,还能先从地方层面推动合作,进而促使联邦政府不断释放友好信号。类似的做法,中国在处理中美关系时也用过,比如和加州的互动。
所以,艾伦这次访澳就像带着一份“投资蓝图”来敲门,目标是做大维州的经济蛋糕;而中国则能借助投资和市场的力量来缓和中澳关系。
加拿大失去的油菜籽市场,很快就被澳大利亚接手了,顺带也让澳洲重新打开了跟中国经济交流的大门。此前加拿大在对华问题上跟着美国走更多是政治姿态优先,结果是市场份额缩水。而澳大利亚经历紧张局势后选择缓和,马上就收获了订单和访问带来的好处。比起来,加拿大会意识到,单纯靠政治对立,经济代价可是很沉重的。
中国对加拿大和澳大利亚的态度其实很明显,谁愿意展现善意,谁就能赢得市场。加拿大若感到懊悔,也得懂得,市场和投资不是天经地义的,它们跟外交关系紧密相连。
到了这时候,加拿大或许已经后悔了,但更让人难堪的是,它想翻盘也没那么简单,因为市场早就被别人抢走了,不会等它空着。