1937年7月7日，震惊中外的七七事变爆发，这场事件掀开了全民族抗日战争的序幕。一个月后，即1937年8月13日，日军进攻上海，中国军队奋起反击。

8月14日，国民党驻军第九集团军在总司令张治中的指挥下，派出三个德械师发起总攻，中国空军到上海协同作战。

8月15日，日本正式组建上海派遣军，以松井石根大将为司令官，率领两个师团兵力开往上海，进一步扩大对中国侵略战争的范围。

后来中日双方不断增兵，战役规模越来越大。淞沪会战中，尽管中国军人英勇作战，无奈敌我双方实力悬殊。加上侵华日寇蓄谋已久，以及上海地处平原，濒临东海、长江，日军海陆空三军可协同作战，形成立体式攻势，中国军队阵地不断被突破。

一直到1937年10月上旬，日军上海派遣军第3、9、101个三师团自北而南突破蕰藻浜防线，而后继续向南推进。

第三战区部队虽进行顽强阻击，延缓了日军推进速度，却仍然难以遏制其攻势。面对日益恶化的战局，中国最高统帅部与第三战区司令部策划一次大规模反击战的方案，作战目标是把已经侵入蕰藻浜南岸的日军驱逐出去，以提振全体中国官兵士气，扭转战局。

在此情景下，下辖第四十八军与第七军一个师的桂军第二十一集团军奉命赶赴淞沪战场，于1937年10月19日正式投入作战。

桂军第二十一集团军并非我们传统认知上的主力部队，大部分官兵都是来自广西地区，故而称之为桂军，这也是“小诸葛”白崇禧的嫡系部队，负责指挥第二十一集团军的则是廖磊将军。

据资料记载，第二十一集团军参加蕰藻浜战役的步兵兵力总共为15个团，具体兵力数字已经不可考，投入到蕰藻浜南北两岸反击战的步兵兵力约有4个团。

1937年10月15日，日军突破蕰藻浜，廖磊将军及时率领第二十一集团军赶到，白崇禧向蒋介石建议：避免纯粹被动防守，以一支主力突击部队主动出击，实行积极防御以战代守的策略，蒋介石欣然同意。

10月19日，守卫蕰藻浜南岸的中国部队配合桂系第二十一集团军发动全线反击，与日军主力师团相遇。

负责主攻的则是桂系第七军171师513旅两个团，这两个团的进攻出发地是上海丁家桥宅西南的北侯宅附近，出击目标则是桃园滨。

蕰藻浜南方有条东西走向的小河，自西向东依次流过赵宅、丁家桥宅，桃园滨就位于丁家桥宅西北处，如果桂系军队从北侯宅一带向桃园滨出击，就一定要渡过这条小河，

驻守于此地的则是日军第三十五联队第三大队第十一中队。1937年10月21日晚，桂系两个团发起进攻，轻易被日军击退。

与此同时，桂系176师两个团组成攻击小分队向陈家行发动突击时遭遇失利，被迫于10月22日黎明退回原阵地。

初战不利，令白崇禧与蒋介石非常不满，他们联合命令廖磊，必须不惜一切代价，采用北伐战争时期的猛冲猛打战法，一定要将日军驱逐出蕰藻浜。

廖磊无可奈何，只好率领第二十一集团军采取如此不合时宜，且极度落后的战术打法，这群来自广西的大好男儿用血肉之躯冲进日军密集弹雨中，损失惨重。

随着战事的延续和损失加重，国民党最高领导层决定撤退，以保存实力持续抗战。由于参加淞沪会战的部队来自不同地区和不同派系，加上数月苦战，早已疲惫不堪，撤退秩序非常混乱。

但桂系二十一集团军在撤退时均能遵守秩序，对百姓秋毫无犯。之后，二十一集团军余部经浙江到安徽进行休整准备再战。

客观地说，在蕰藻浜南北两岸反击战中，桂系二十一集团军虽损失惨重，但并没有达到将敌人完全驱逐出蕰藻浜的原定战略计划。

当然，战役失利的原因并不能全部归咎到二十一集团军的将士身上，在敌强我弱以及蒋介石、白崇禧胡乱指挥的前提下，二十一集团军的将士们浴血奋战，轻伤不下火线，给予日军重创，实属难能可贵。

短短一个星期的蕰藻浜南北两岸反击战中，第二十一集团军四十八军三个师就伤亡7100多人，失踪2600余人，总伤亡达到1万余人！

只解沙场为国死，何须马革裹尸还！虽然淞沪会战失利，桂系二十一集团军损失惨重，可数万名桂军英烈狠狠地打击了日军的嚣张气焰，用自己的鲜血与生命书写了中国的新历史。

他们，将永远活在后人的心中。

参考文献：

[1]谭桂涛,张艳辉.廖磊将军对抗日战争的贡献[J].文史博览(理论),2014(04):9-10.

[2]曹光哲.桂军抗战述评[J].桂海论丛,1988(02):52-58.