抗战时期，东北抗联改编成了三路大军，分别是杨靖宇总司令领导的抗联第一路军、周保中总指挥领导的抗联第二路军、李兆麟总指挥领导的抗联第三路军，三路大军的军事主官中只有周保中将军成功见证了新中国的成立。

然而在周保中领导的抗联第二路军中，还有一位级别并不高的警卫人员，在日后的地位竟然会超过他的顶头上司周保中，成为防务部门的最高负责人，级别甚至达到正国级。

周保中将军的这位警卫员便是朝鲜“国防部长”金光侠大将，在抗战时期担任东北抗联第二路军警卫队政委。

1915年出生于朝鲜咸镜北道会宁郡的金光侠，青少年时代正值日本殖民统治朝鲜半岛时期，为了躲避日军的迫害，金光侠一家和众多朝鲜家庭一样，来到临近的中国东北避难。

可东北也未能幸免，九一八事变后，东三省也沦陷，对于大多数逃难的朝鲜人来说他们已经无路可退，唯一的办法就是就地抗击日本侵略。当时我党领导的中共满洲省委开始组织领导东北地区的抗日斗争，很多朝鲜人也纷纷加入了中共游击队。

还未成年的金光侠也不例外，从黄埔军校毕业后，也成为东北抗日游击队的一员，在他20岁时正式加入中共，期间多次和关东军和伪满军队作战。

金光侠在黄埔军校接受系统性的培养所表现出的军事素质，再加上在一线战场和日军坚决斗争的意志，使得金光侠成长很快，得到了周保中将军的赏识，于1940年3月担任抗联第2路军总司令部警卫队政委，和同样属于朝鲜人的警卫队队长朴洛权一起统率警卫部队保护抗联2路军总指挥周保中等高级将领。

彼时的抗联队伍，因日军和伪满军队的封锁围剿，作战环境和生活环境极其恶劣，很多意志不坚定的人叛变投敌，部队战斗减员和非战斗减员严重，致使抗联规模急速下降。

为了保存抗联实力，暂避锋芒，金光侠追随周保中领导的抗联第2路军退入苏联远东地区。在异国他乡，抗联一方面进行休整，另一方面也进行针对性训练，在苏军教官的指导下，抗联官兵进行伞降训练、刺杀投弹等攻防战术、武装泅渡和滑雪行军等季节性训练……

金光侠也没闲着，多次奉命从苏联回国到东北和中朝边境侦察敌情，随时掌握敌军动态，为日后反攻做准备。

而就在驻训期间，抗联队伍被苏联远东军区授予了“苏联远东方面军独立第88步兵旅”的番号，对内称呼为“东北抗联教导旅”，周保中将军担任旅长。

教导旅下辖4个作战旅，一个通信营、一个迫击炮连等部队。金光侠也从昔日的警卫队政委，被委任为教导旅4营7连连长，顶头上司就是姜信泰营长，在日后曾担任朝鲜人民军总参谋长，是朝鲜战争中牺牲级别最高的将领。

就这样，金光侠所在的抗联教导旅一直等到抗战胜利时，才编入苏联远东第二方面军随苏联红军进攻东北，参与对日本关东军的作战。

当日本投降后，朝鲜半岛终于光复，东北抗联教导旅的数百名朝鲜籍将士跟随金日成回到朝鲜，准备在苏联的支持下接收北朝鲜的统治权事宜。其中很多人都成为朝鲜党政军高级领导人员，比如教导旅1营1连连长崔贤，就官至大将衔的民族保卫相；教导旅3营政委金策，官至朝鲜内阁副首相……

可金光侠并没有立即回到朝鲜，继续留在中国境内，甚至还成为我国解放区政府、解放区部队的高级领导人员。

在军事层面：金光侠先后担任东北民主联军东满军区吉东分区司令员兼警备1旅旅长、东北民主联军吉林军区延边军分区司令员，成为正师级军官。

在政府层面：1946年8月14日中共东北局组织召开了东北人民代表大会，选举产生了东北各省市行政联合办事处，两个月后改称为东北行政委员会，管辖辽宁、辽北、辽西、安东、热河、吉林、黑龙江、嫩江、松江、合江、绥宁共11个省政府，哈尔滨、长春共2个特别市政府。

可见东北政委会属于东北解放区的最高行政领导机关，金光侠和吕正操、周保中等27人则被选为东北政委会的首任委员。

然而，金光侠在我国党政军组织里任职只是暂时的，彼时朝鲜建党、建军、建国也急需要各领域的革命人才，比如姜信泰在1946年2月还担任东北民主联军东满军区吉东军分区司令员，3个月后奉命回国，不到两年时间，就成为朝鲜人民军首任总参谋长。

所以，金光侠在1947年9月也回到了久违的祖国，先后担任朝鲜人民军第3师师长、朝鲜民族保卫省作战局中将局长等职。

正是在这个背景下，在解放军中服役的众多朝鲜族官兵也开始成建制地移交给朝鲜人民军，皆是由金光侠负责亲自回到中国接收的。

第一批是在1949年7月，金光侠和朝鲜人民军总参训练局少将局长金雄一起来到东北，接收了东北野战军的166师和164师，人和装备全部进入朝鲜，这两个解放军师级部队分别被改编为朝鲜人民军第1军团第6步兵师、朝鲜人民军第2军团第5步兵师；第二批是在1950年初，金光侠再次回到中国，接收了第4野战军43军156师全体朝鲜族官兵单独组建的独立15师，被改编为朝鲜人民军第1军团第12师。

某种程度上说，朝鲜人民军师级以上军官基本都来自解放军部队，都在中国革命战争中经历过战火洗礼。

随着朝鲜战争爆发，原在我军服役的朝鲜族师成为朝鲜人民军作战的中流砥柱，之前在解放军任职的朝鲜人民军将领也带头冲锋陷阵，金光侠就先后升任朝鲜人民军第2军军长、第3军军长，率部给予敌军重创，在朝鲜停战前夕的1953年2月晋升为人民军大将衔。

也就是从这一刻起，金光侠的军旅仕途迎来了跨越式进展。

在军事层面，金光侠于朝鲜停战协定签署后就升任朝鲜人民军总参谋长，任职长达4年时间，就于1957年9月接替晋升朝鲜议会首长的崔庸健元帅，成为民族保卫省第二任负责人——民族保卫相，相当于国防部长，这是朝鲜武装力量的最高行政长官。

主政朝鲜内阁民族保卫省5年时间里，金光侠在后期还一度兼任了2年的朝鲜内阁副首相一职，给朝鲜开国领袖金日成首相当副手。

在党务层面，金光侠在1961年9月和1966年10月先后当选朝鲜劳动党政治局委员、政治局常委，位列朝鲜正国级行列，成为朝鲜少有的大将常委，这是金光侠从军从政以来的光辉时刻。

值得注意的是，金光侠还有一层身份，他是金日成第二任妻子金圣爱的兄长。